ESTA o visado americano: ¿cuál necesitas?
No todo el mundo necesita un visado para viajar a Estados Unidos. Para la mayoría de los españoles basta con el ESTA, pero hay casos en los que sí hace falta un visado. Aquí te explicamos las diferencias y cómo saber cuál te corresponde.
La diferencia clave
El ESTA es una autorización electrónica del Programa de Exención de Visados: permite a los ciudadanos españoles entrar en Estados Unidos por turismo o negocios durante un máximo de 90 días, sin necesidad de visado. El visado es un documento que se tramita en el consulado y que se necesita para estancias más largas o para finalidades distintas del turismo, como trabajar o estudiar.
Comparativa rápida
| ESTA | Visado | |
|---|---|---|
| Para qué | Turismo, negocios, tránsito | Trabajo, estudios, estancias largas |
| Estancia máxima | 90 días | Según el tipo de visado |
| Dónde se solicita | Online | Consulado (con entrevista) |
| Tiempo | Minutos a 72 h | Semanas o meses |
| Validez | 2 años | Variable |
Cuándo basta con el ESTA
El ESTA es suficiente si vas a Estados Unidos a hacer turismo, visitar a familiares, asistir a reuniones o ferias de negocios, o hacer escala, y tu estancia no supera los 90 días. Es el caso de la inmensa mayoría de los viajeros españoles. Si es tu situación, puedes solicitar el ESTA por internet en pocos minutos.
Cuándo necesitas visado
Necesitarás un visado, y no te bastará el ESTA, si:
- Vas a trabajar o estudiar en Estados Unidos.
- Tu estancia supera los 90 días.
- Te han denegado un ESTA o un visado anteriormente, o tienes ciertos antecedentes.
- Tienes doble nacionalidad de algunos países (como Irán, Irak, Siria, Sudán, Cuba o Corea del Norte) o has viajado a algunos de ellos desde 2011: en esos casos quedas fuera del Programa de Exención de Visados.
Si dudas de tu caso, lo más prudente es consultarlo antes de comprar los vuelos. Y si te corresponde el ESTA, tramítalo con margen para evitar sorpresas.
Si te corresponde el ESTA, tramítalo con revisión experta.
Solicitar el ESTAPreguntas frecuentes
¿Me vale el ESTA para trabajar en Estados Unidos?
No. El ESTA solo cubre turismo, negocios puntuales y tránsito. Para trabajar necesitas un visado de trabajo tramitado en el consulado.
¿Puedo estar más de 90 días con el ESTA?
No. El límite por entrada es de 90 días. Para estancias más largas necesitas un visado.
Me denegaron el ESTA, ¿puedo volver a intentarlo?
Si tu situación no ha cambiado, lo habitual es solicitar un visado en el consulado en lugar de repetir el ESTA.